Dopo che Ragurd e Coridion vagano per il monastero in cerca di qualcuno e/o qualcosa, incontrano nel tempio un monaco. Padre Milhouse, questo é il suo nome, si dice a capo dei Monaci dell'Ordine dei Guardiani. Altri monaci si presentano, seppur sottoposti ad un voto di silenzio: il monastero non é evidentemente disabitato. Nel corso della giornata il colloquio con Padre Milhouse , che si dimostra comunque non avverso alla presenza del gruppo, svela, unitamente ad una visita più approfondita alla biblioteca locale quanto segue:
• il gruppo si trova in una nazione di nome Markovia, nazione non circondata da mare ma incastrata nel cuore del Nucleo
• Frantisek Markov, "Diosamblet", il Dio che cammina tra noi, é il signore indiscusso di queste terre
• L'ordine dei Guardiani é una società sotterranea divisa in monasteri. Ogni monastero ha i suoi precetti ed é compito dei monaci di ogni monastero custodire oggetti o artefatti che, nelle mani sbagliate, potrebbero generare un male immenso. Difficilmente i monasteri sono in contatto tra di loro
• esiste una società segreta o qualcosa di simile in una terra dove il deserto é vasto tanto quanto il calore che lo attanaglia che svolge compiti del tutto simili a quelli svolti dall'Ordine dei Guardiani; tale società non é però affiliata all'ordine
• la storia di Markov viene narrata in un libro; una copia di questo libro viene consegnata a Coridion
Il gruppo rimane perplesso di fronte a quanto affermato al riguardo delle nozioni geografiche di Markovia e si interroga sul da farsi all'indomani quando il voto fatto dai monaci non garantirà più loro l'ospitalità.
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